Estados Unidos. El Director de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) pidió hoy una mayor financiación para la agricultura a fin de garantizar que haya alimentos disponibles y accesibles en situaciones de crisis, y señaló que los conflictos “siguen siendo el principal factor causante del hambre”.

“Mi mensaje de hoy es más relevante que antes: la agricultura es una de las claves para una paz y seguridad duraderas”, dijo el Director General de la FAO, QU Dongyu, en un debate del Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York titulado “Mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales: conflicto y alimentación”.

A pesar de su importancia crítica, Qu señaló que solo el 8 por ciento del financiamiento total para el sector de la seguridad alimentaria humanitaria se destina a la agricultura. Mientras tanto, la guerra en Ucrania corre el riesgo de aumentar el número ya creciente de personas amenazadas por la inseguridad alimentaria en todo el mundo.

En 2021, la cantidad de personas que experimentan inseguridad alimentaria aguda aumentó a casi 193 millones, 40 millones más que en 2020, y se prevé que aumente aún más este año, según el Informe mundial sobre crisis alimentarias.

El último aumento es el resultado de varios factores, incluida la pandemia de COVID-19 y la crisis climática.

Sin embargo, el conflicto sigue siendo el mayor contribuyente al hambre mundial. Entre 2018 y 2021, la cantidad de personas en situaciones de crisis en países donde el conflicto fue el principal impulsor de la inseguridad alimentaria aguda aumentó en un 88%, a poco más de 139 millones, dijo Qu.

La guerra entre Rusia y Ucrania, dos de los mayores proveedores mundiales de trigo y aceite de girasol, ha interrumpido las exportaciones y la logística y afectado gravemente la disponibilidad de alimentos. Además, el aumento de los precios de la energía y los fertilizantes está poniendo en riesgo la próxima cosecha mundial. Según los últimos escenarios de la FAO, el conflicto podría aumentar la desnutrición crónica en 18,8 millones de personas más para 2023.

Rol de la FAO

La FAO llegó a más de 30 millones de personas en todo el mundo con asistencia agrícola de emergencia y programas de fomento de la resiliencia en 2021.

En Afganistán, por ejemplo, la FAO suministró a 3 millones de personas paquetes de cultivo de trigo que cuestan solo 160 dólares cada uno y satisfacen los requisitos de cereales básicos para una familia de siete durante todo un año. En Etiopía, a pesar de las dificultades de acceso, las semillas y los materiales de plantación proporcionados por la FAO y los socios del Grupo Agrícola permitieron a los agricultores locales producir 900,000 toneladas de alimentos, cinco veces más que los suministros alimentarios humanitarios y comerciales que ingresaron a la región. Sin embargo, persisten graves desafíos.

Para evitar la aceleración de las tendencias de inseguridad alimentaria aguda en los próximos meses y años, Qu enfatizó la importancia de expandir la producción de alimentos a nivel de país proporcionando efectivo e insumos críticos para la producción de cereales y hortalizas; así como proteger al ganado con tratamientos, vacunas, piensos y agua.

“Las cadenas de suministro agroalimentarias y las cadenas de valor deben fortalecerse con la participación del sector público y privado en apoyo de los pequeños agricultores y los hogares”, dijo.

Qu también pidió a la comunidad mundial que asigne nuevos recursos para sostener la producción agrícola en contextos desafiantes y que invierta más en innovación y nuevas tecnologías, especialmente en la gestión del agua, y en sistemas de información de mercado más transparentes.

“Los miembros necesitan urgentemente transformar sus sistemas agroalimentarios para que sean más eficientes, más inclusivos, más resilientes y más sostenibles para una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una mejor vida, sin dejar a nadie atrás”, dijo QU.

La reunión en Nueva York estuvo presidida por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken (Estados Unidos es el actual titular de la Presidencia rotatoria del Consejo de Seguridad) y también contó con la participación del Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, y el Director Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos, David Beasley.